ЦАРСТВО ОГНЯ

Общее описание
Царство Огня само себя считает самым древним из всех четырех царств, хотя, конечно, это не так и таковым быть не может — первоначало мира, что зиждется на единстве и борьбе противоположностей четырех элементов, в основе своей подразумевает их равенство, и потому те, кто хорошо знает историю этого мира, скажет всегда, что Царство Огня появилось одновременно с другими. Однако идея превосходства глубоко укоренена в сознании жителей восточных равнин, которые стали колыбелью этой цивилизации, она является основой их мировоззрения и основой их отношения к остальным нациям, населяющим материк. Поэтому жители востока среди других народов считаются людьми заносчивыми и гордыми, в некоторой степени даже излишне спесивыми, а еще воинственными и бескомпромиссными во многих вопросах, особенно же в вопросах веры, которая является основой их каждодневного существования и государственности почти со времен основания Царства Огня. Церковь Изначального Огня — самая влиятельная организация на территории этих земель, а Верховный Приор — лицо, чье влияние в стране сравнимо с властью короля и первых вельмож государства. То, с каким рвением жители Огненного Царства оберегают свою религию и ее догматы, вызывает презрение у одних и страх у других, и страха и опасения все-таки больше, ибо религиозные походы прошлого прочно укоренились в памяти населения всего света, создав стереотип восточного человека в сознании других наций — фанатика, слепо верующего своим лидерам и не готового примиряться с другими точкаи зрения.
Конечно, это не более чем шаблон, стереотип. Царство Огня — не только самое могущественное и сплоченное государство на континенте, оно еще и одно из самых просвещенных. Несмотря на множество религиозных запретов, то знание, которое никоим образом не нарушает догматов Церкви Изначального Огня, развивалось и развивается в восточных землях, процветают искусство и науки, в первую очередь, конечно, магические. Искусство в Царстве Огня тесно сопряжено с религиозной тематикой, а науки во многом направлены на удовлетворение потребностей войны и военных, тем не менее, находится место и вполне мирным дисциплинам.

Население и экономика
Несмотря на свою внешнюю воинственность, большая часть населения Царства Огня занята в сельском хозяйстве, которое и обеспечивает процветание и богатство стране, поскольку его хватает не только своим, но и чужим — львиная доля зерна и другой сельскохозяйственной продукции отправляется на экспорт в сопредельные страны. Местный люд внешне сложно перепутать с кем-то другим — своей массе жители Огненного Царства высоки, крепки телосложением, темноволосы, но глаза у них светлые, чаще серые, голубые или зеленые. Основная масса сосредоточена в провинции, в деревнях и небольших городах, однако на весь мир прославлены метрополии огневиков, главный из которых — Фламменберг — является самым большим городом на континенте. С годами все больше людей стремится попасть в города, где развито ремесленное производство, на котором наиболее удачливые умудряются заработать не только дома, но и за рубежом. Аристократия привыкла жить на широкую ногу — ее не так много, особенно крупных лендлордов и феодалов, которые управляют землями от имени короля, потому первые лица страны как правило все сосредоточены в границах столицы страны.
Некоторое количество населения проживает в горах, где занимается разработкой горных недр, которые хоть и не так богаты, как в Царстве Земли, вполне обеспечивают независимость Царству Огня, хотя бы в те годы, когда очередной правитель не решает увеличить расходы на армию. Чаще всего это явный признак приближающейся войны.

Государственное устройство
Царство Огня — не единое неделимое государство, оно разделено на ряд крупных землевладений, во главе которых стоят феодалы, вассалы короля, управляющие своими феодами от его имени. Они обладают большой самостоятельностью в принятии решений, но незримый контроль короны и Церкви за их действиями сохраняется всегда. Стоит отметить, что представители знати все без исключения являются магами, происходят из древних магических династий заклинателей огня, которые в этой стране считаются отмеченными особым благословением Истинного Пламени. Большинство важных государственных постов так или иначе занимают чародеи, которые параллельно могут быть не последними людьми в Церкви Истинного Огня, что означает сращивание религиозных и государственных институтов, впрочем, в сознании местных это прочно укоренилось за столько лет и не вызывает протестов. Среди всех стран на свете Царство Огня обладает наиболее отлаженной системой управления, которая обеспечивает не только порядок в стране, но и в некотором смысле подавление любых протестных настроений, поскольку нельзя сказать, что не было в истории страны бунтов и восстаний.

Религия, обычаи и нравы
Официальная религия этой страны — культ Изначального Огня. Огневики поклоняются Истинному Пламени, которое, по их вере, горит в сердце мира и тем самым дает ему жизнь, а искры этого пламени незримо пребывают в душе каждого живого существа. Те, кому досталось больше искр, обладают огненной магией, и считается, что пламя их души горит ярче и жарче, что значит, что они ближе стоят к священному пламени и более милы ему, нежели другие. Священным зверем для каждого жителя огненной страны являются драконы, которые уже много веков как перестали быть просто дикими и необузданными обитателями гор и холмов. Ныне каждая знатная и богатая фамилия в обязательном порядке держит при себе нескольких драконов, которые в годы войн и завоеваний наводили ужас на не одно поколение соседей. Только чародей, владеющий тайнами магии огня, способен подчинить себе дракона, обуздать и объездить его, некоторые с годами даже учатся понимать своих питомцев, различать их повадки, общаться с ними, однако у владения драконом есть оборотная сторона — эти существа ревнивы, как ревниво дарованное магам пламя, оно может греть, а может жечь, и потому наездники драконов никогда не заводят семью, всю жизнь посвящая защите государства и совершенствованию своей связи со священным зверем.
Религия во многом определяет жизнь населения, диктует ему образ жизни и мораль, а мораль Церкви Изначального Огня в том, что огненная нация превосходит все другие, что она создана для того, чтобы править и доминировать. В прошлом именно церковники были инициаторами всех завоевательных походов, которые не всегда оканчивались победой, потому с годами их риторика изменилась, и теперь они проповедуют технологическую, научную экспанисию, мягкое подчинение сопредельных стран при помощи торговли и дипломатии, а не военной силы. Что, впрочем, не мешает стране поддерживать армию на высоком уровне.
Культ армии в некотором роде тоже характеристика королевства, здесь каждый благородный юноша стремится попасть в армию, здесь каждая девушка мечтает стать женой военного. Надо сказать, что взгляды на брак и семью здесь довольно строгие — молодым людям запрещается иметь интимную связь до свадьбы, это клеймо позора на всю семью, которое очень трудно смыть. Отсюда же и некоторая чопорность в поведении и внешнем виде — минимум открытых участков тела, склонность изъясняться символами и знаками на запретные темы. Тем не менее, женщины в Царстве Огня стоят наравне с мужчинами, они могут управлять и править с полным правом мужчины, а на троне королевства до Хереварда сидела его мать, Хлотильда, которая вошла в историю как Железная.

Магия
Чародеи Царства Огня черпают свои силы из разрушительной пламенной стихии: чем жарче пламя, чем ярче свет, тем могущественнее будет волшебник. Самые искусные магики способны восполнять свои силы из искры или света свечи, однако большинство заклинателей огня должны находиться с непосредственным источником пламени, чтобы творить по-настоящему сильные заклинания. Потому Фламменберг, столица царства, всегда укутан чадом тысяч жаровен, в домах магов огня денно да нощно поддерживается огонь в очаге, а сам город находится в непосредственной близости от Дымной Горы — единственного на свете действующего вулкана. Чтобы лишить волшебника огня сил, нужно запереть его вдали от солнечного света и открытого пламени, только сырость и холод смогут усмирить его мощь. На континенте уже давно сложился стереотип, что магия огня — это искусство войны и разрушения, и в большинстве случаев это так. Только самые искусные чародеи способны заставлять служить огонь другим целям.
Магия by Empress